Fragata portuguesa

Fragata Portuguesa en la arena

En estos días se han estado observando algunas fragatas portuguesas en las playas de la costa de aragua, asi que voy a aprovechar para comentar un poco a cerca de esta especie de “Agua Mala”.

Cada año irrumpe en nuestro Mediterráneo la habitual invasión de medusas. Estos invertebrados son el terror de bañistas y usuarios del mar, a causa de las quemaduras o picaduras infringidas en la desprotegida piel tanto de turistas como de trabajadores del mar. Sin embargo, estos son posiblemente los seres más acuáticos que existen, no solo porque el 90 % de su composición es agua, sino por su intrínseca belleza y sus movimientos, dignos de un bailarín de danza contemporánea.La aparición masiva de miles de individuos es un verdadero problema en las costas. Debido a la desaparición de sus habituales depredadores, como la tortuga Carey, sumado al incremento de la temperatura del agua, generan esta explosión demográfica que inunda nuestras playas cada año.

Con apariencia de medusa, la fragata es en realidad un organismo colonial cuyos individuos se especializan para mantener viva la colonia. Se trata de una agrupación de hidroides que se dividen el trabajo: el neumatóforo (parte que flota o vela), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura de presas, y defensa) y los gonozoides (se ocupan de la reproducción).

La carabela portuguesa carece de ojos, huesos y ano, excretando directamente por la boca. Además de la vela gelatinosa que le permite recorrer los océanos impulsada por los vientos, las mareas y las corrientes marinas, del cuerpo central cuelgan numerosos tentáculos que le sirven para atrapar a sus presas y con los que puede llegar a medir hasta 50 cms, aunque normalmente mide alrededor de 10 cms.

Estos tentáculos están provistos de cápsulas urticantes que pueden paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano. Estas cápsulas, ante el estímulo apropiado, liberan un filamento hueco espiralado de un único uso llamado nematocisto, que puede ser de distintos tipos: simples ventosas, prolongaciones largas de los tentáculos que se enrollan alrededor de la presa, y púas o espinas que pueden inyectar una toxina proteínica que paraliza a la presa.

Los tentáculos tienen por objeto envolver a las presas e introducirlas en la boca hasta la cavidad gastrovascular, donde comienza la digestión.

Para la gente que se va a la playa en estos dias, si llevan niños, observenlos de cerca,  el color es muy llamativo asi que si algun niño lo ve lo intentará agarrar.

¿Qué hacer si entramos en contacto con una?

• Eliminar con precaución los tentáculos y restos que puedan estar adheridos a la piel con unas pinzas y guantes, y aclarar con agua salada.
• Lo que NO SE DEBE HACER es echarse agua dulce, si se requiere lavar debera ser con agua saldada, si los nematocistos no activados entran en contacto con agua dulce se dispararan, desencadenando mas ardor.
• No rascarse.
• Para desactivar los nematocistos no disparados lavar con una solución al 5% de vinagre, hasta que pare el picor. Si no disponéis de vinagre, se puede emplear alcohol.
• Aplicar crema de afeitar y rascar la piel con una cuchilla para eliminar los nematocistos. Una pasta de barro, harina o talco, rascada con un cuchillo de inmersión, o una tarjeta de crédito, también funciona.
• Secar la piel y aplicar un ungüento de hidrocortisona, tomar difenhidramina para aliviar la reacción alérgica.
• Lo mas cercano para calmar el dolor es arena caliente, aunque el remedio mas socorrido y que si funciona es la orina, asi que si el dolor es fuerte hay que hacerlo, todo esto es en caso de que no haya un centro de auxilio cercano… hasta que nos puede atender un médico. También el vinagre y el bicarbonato de sodio son buenos.
• Mantener a la víctima quieta para evitar que el veneno se extienda, procurando que la parte afectada quede elevada respecto al corazón.
• Las picaduras serias que pueden poner en peligro la vida, con síntomas como espasmos musculares, dificultad en respirar y shock requieren atención médica urgente.

Las quemaduras ocasionadas por el contacto de los tentáculos pueden ocasionar cicatrices para toda la vida.

Información taxonómica

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